A Amazônia: Lar de mais de 10.000 sítios arqueológicos ainda não descobertos

A Amazônia, conhecida por sua vasta biodiversidade, é também um tesouro de sítios arqueológicos ainda não descobertos. Estima-se que existam entre 10.272 e 23.648 grandes sítios arqueológicos pré-colombianos escondidos na floresta, aguardando serem descobertos.

A presença indígena na Amazônia

As sociedades indígenas têm habitado a bacia amazônica por mais de 12 mil anos. Durante esse tempo, eles criaram estruturas e paisagens moldadas pela ação humana que influenciaram a composição espacial das florestas modernas.

O desafio da descoberta

No entanto, o tamanho e a escala dos assentamentos amazônicos e a transformação da paisagem que as sociedades indígenas provocaram são em grande parte desconhecidos. Isso se deve em parte ao fato de que esses locais estão localizados em zonas remotas da floresta e são frequentemente escondidos por uma vegetação densa.

Novas descobertas na Amazônia

Recentemente, uma pesquisa publicada na revista da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS) forneceu a mais exaustiva aproximação até hoje dos sítios arqueológicos pré-colombianos que poderiam ser encontrados na bacia amazônica.

Os pesquisadores analisaram 5.315 quilômetros quadrados e descobriram até 24 sítios, incluindo povoações fortificadas, estruturas defensivas e cerimoniais, povoações no topo de montanhas e geoglifos (figuras desenhadas em encostas ou planícies com pedras).

O futuro das descobertas arqueológicas na Amazônia

Para entender melhor onde e quantos sítios não documentados poderiam existir, os cientistas combinaram os seus dados de amostragem em toda a bacia e dados de outros sítios previamente identificados com um modelo de distribuição espacial preditivo.

De acordo com este modelo e com os cálculos dos pesquisadores, a Amazônia esconderia entre 10.272 e 23.648 estruturas humanas pré-colombianas de grande escala, particularmente no sudoeste.

Além disso, os autores identificaram a presença e abundância de espécies de árvores “domesticadas” pelo homem, sugerindo que as práticas indígenas de manipulação das florestas moldaram durante muito tempo a ecologia das florestas modernas em toda a Amazônia.

A importância da proteção da Amazônia

“As florestas amazônicas merecem claramente ser protegidas não só pelo seu valor ecológico e ambiental, mas também pelo seu elevado valor arqueológico, social e biocultural, capaz de ensinar à sociedade moderna como gerir de forma sustentável os seus recursos naturais”, afirmou à agência EFE o cientista do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais do Brasil, Vinicius Peripato, um dos autores do estudo.

“A enorme extensão de sítios arqueológicos e as extensas florestas modificadas pelo homem em toda a Amazônia são de importância vital para estabelecer uma compreensão exata das interações entre as sociedades humanas, as florestas amazônicas e o clima da Terra”, concluiu.