Como a vacina da hepatite B revolucionou a prevenção do câncer de fígado

O câncer de fígado é uma das doenças mais graves e letais do mundo. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), ele foi responsável por mais de 800 mil mortes em 2020. Mas você sabia que existe uma forma simples e eficaz de prevenir esse tipo de câncer? É a vacina da hepatite B.

A hepatite B é uma infecção viral que ataca o fígado e pode causar cirrose, insuficiência hepática e câncer. Ela é transmitida por contato com sangue ou fluidos corporais contaminados, como sexo sem proteção, uso compartilhado de agulhas ou seringas, transfusão de sangue ou da mãe para o filho durante a gravidez ou o parto.

A vacina da hepatite B foi desenvolvida na década de 1980 e é considerada a primeira vacina capaz de prevenir um tipo de câncer humano. Ela é composta por um fragmento do vírus da hepatite B, que estimula o sistema imunológico a produzir anticorpos contra a doença. A vacina é segura, eficiente e tem poucos efeitos colaterais.

A vacina da hepatite B faz parte do calendário nacional de vacinação do Brasil e é oferecida gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS). Ela deve ser aplicada em três doses: a primeira ao nascer, a segunda entre um e dois meses de idade e a terceira entre seis e 18 meses de idade. A vacina também está disponível para adultos que não foram vacinados na infância ou que pertencem a grupos de risco, como profissionais de saúde, usuários de drogas, pessoas com múltiplos parceiros sexuais ou portadores de outras doenças hepáticas.

A vacinação é a forma mais efetiva de prevenir a hepatite B e, consequentemente, o câncer de fígado. Estudos mostram que a vacina reduz em até 80% o risco de desenvolver câncer hepático em pessoas que foram infectadas pelo vírus da hepatite B. Além disso, a vacina também protege contra outras formas de hepatite, como a hepatite D, que depende do vírus da hepatite B para se replicar.

A vacina da hepatite B é um exemplo de como a ciência pode salvar vidas e revolucionar a saúde pública. Graças a ela, milhões de pessoas no mundo todo podem se proteger de uma doença grave e mortal. Por isso, é importante que todos se vacinem e façam o teste para saber se estão ou não infectados pelo vírus da hepatite B. Assim, podemos combater essa epidemia silenciosa e evitar o câncer de fígado.